Кто-то в Гарвардском университете так и решил, убедив Национальный научный фонд предоставить ему $10 миллионов на разработку целой колонии порхающих роботов. В рамках проекта учёным предстоит построить самых совершенных в мире летающих микророботов, создав рои крошечных автономных единиц, способных принимать самостоятельные решения, группироваться друг с другом, имитировать опыление и содействовать всей группе.

На примере биологии пчелы и поведения насекомых в рою учёные преследуют цель повысить достижения в области микроскопических роботов и спроектировать компактные высокоэнергетические источники питания; ввести новшества в компьютеры сверхнизкой мщности и электронные интеллектуальные датчики; усовершенствовать алгоритмы координации, чтобы управлять множественными независимыми машинами. Кстати, эти робопчёлы не будут жалить…

Исследователи из Гарварда обладают преимуществом: они возьмут то, чему научились благодаря роботизированной мухе в натуральную величину, которую создали в 2007, поработают над её микроскопическим мозгом и интеллектуальными датчиками, и затем разработают программное обеспечение, которое учтёт особенности разума пчелиного роя. Это должно быть удивительно. Как они смогут уместить источники питания, вычислительные приборы и систему навигации внутри коробочки размером с пчелу? Будем надеяться, их будут использовать в добро, а не во зло…